(CWW)全球5G商用至今已有4年左右时间。截至今年1月,共有243家运营商开启了5G商用网络,为10亿左右用户提供服务。特别是在中国、韩国、北美和欧洲等国家和地区,运营商大力建设5G网络,无论覆盖水平还是网络速度均有不错的表现。
在总体亮丽的数据之下,仍有一些不尽如人意之处。例如目前全球只有32张5G SA网络,在总体5G网络中占比较低 ;而10亿5G用户在全球移动总用户中的占比也只有12%左右。
“改造和升级核心网络过程复杂,需要考虑投资成本和回报等,很多运营商还在犹豫之中。因为看不到明确的商业回报或者变现途径,所以目前SA网络投资非常谨慎。”爱立信中国区技术部总经理王浩博在MWC 2023上表示。
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直面行业痛点,寻求破解之道,爱立信在MWC 2023上围绕“如何推进5G商业化”展示能力、分享观点,为打造更富前景的产业未来奉上锦囊妙计。
当务之急:提升5G变现能力
作为爱立信5G总体负责人,爱立信亚太区首席技术官Magnus Ewerbring博士是一位学者型专家,对于行业发展有着深刻洞察。谈到5G发展现状,Magnus表示,截至2022年底全球有10亿左右5G用户,总体而言5G商用进展良好。但是5G渗透率只有大约12%,5G普及尚处于早期阶段,未来还有很长的路要走。
爱立信亚太区首席技术官Magnus Ewerbring博士
5G生命周期曲线刚刚开始,未来走势存在不确定性,“奇点”何时到来也不得而知。Magnus坦言,在出发时很多问题并没有明确答案,目前5G步入了微妙阶段;而当普及率从12%增长到40%左右时,曲线发展趋势将会明晰,届时很多问题的答案将变得明朗。
在这个微妙阶段,业界关注5G投资回报也就不难理解。对此,Magnus认为,推动5G商业化、提升5G变现能力在现阶段非常重要。他认为,网络投资是一个长期的商业轮回,需要一个渐进的过程。在追求5G盈利过程中,运营商利用创新的硬件或者软件功能不断提升网络性能、降低网络能耗、实现更多能力,但这个过程不会一蹴而就。
作为全球5G领导者,爱立信不仅关注5G技术演进、网络建设,更加关注如何推进5G尽快变现,让运营商投入的真金白银产生源源不断的收入,从而坚定运营商厚植网络根基、投资5G网络建设,以及布局未来5G-Advanced、6G的信心。
围绕5G商业变现,爱立信在MWC 2023上有着诸多展示和分享。
新品迭出:“事半功倍”高效建网
要提高运营商5G建网意愿,首先需要做的是降低5G建设运营成本。爱立信在MWC 2023上提出“事半功倍”(More with less)的口号,在“构建精品网络”区域展示了多款能够减少碳排放、降低基站占地面积、提升能效表现、提升网络容量的全新解决方案。“爱立信要用更少的占地、更低的碳足迹,做更多的事”。爱立信中国区技术部总经理王浩博表示。
爱立信重磅发布了10款无线产品。其中Radio 4485为支持FDD的三频无线产品,支持同一个站址布放3个AAU,与同类产品相比重量减轻53%,能耗降低约22%。爱立信AIR 6476为业界首创的超宽频Massive MIMO无线产品,可提供600MHz瞬时频宽,在不增加天线占地面积的情况下使得容量翻倍,有效提升用户体验。爱立信还展示了全新四载波微波产品MINI-LINK 6321,与之前方案相比占地面积和能耗均减少了约50%。
除了硬件产品,爱立信的软件产品也有了重大更新。其中,干扰感知的波束赋形(Interfering Sensing)可通过最大程度减少小区间干扰和增加高达40%的网络容量来优化中频Massive MIMO的性能。智能小区赋形功能(Intelligent Cell Shaping)可扩大覆盖范围并将小区边缘下行链路速度提高35%。MINI-LINK深度休眠功能(MINI-LINK Radio Deep Sleep)支持全硬件产品系列的深度休眠。
爱立信还致力于打破能耗曲线,通过降低产品能耗、实现设备融合、引入软件功能等,实现端到端的能耗降低。
以更低的CAPEX和OPEX实现更优的网络性能,爱立信助力大幅降低5G网络建设运营成本。
能力开放:让创新回归网络
除了节流降本更重要的是开源增收。在本次展会上,爱立信的一大亮点是联合Orange、西班牙电信、沃达丰及Vonage等展示如何向全球开发者社区开放,并让该社区方便使用先进的移动网络功能。
Vonage是一家云端通讯服务商,以CPaaS见长,为全球12万家企业用户提供服务,在全球开发者社群中拥有110多万名注册开发者。2022年7月,爱立信收购Vonage,将其产品、模式、生态与自身平台进行充分融合。
在MWC 2023上,爱立信呈现了完整的企业网络解决方案,展示了如何在GSMA开放式网关倡议的框架下,让不同运营商的网络采用通用API,使开发者能够更容易地使用服务质量、安全强化、用户认证或网络信息等网络功能,创造出新的服务。通过使用API开放先进的5G功能,运营商将能够利用新的途径将5G变现,并在全球范围内快速提供新的服务。
“我们要促成社群和开发者与运营商合作,把运营商的网络能力放到开发者的指尖,推动创新创造价值。”Magnus表示,“这也是我们帮助运营商、合作伙伴拓展网络变现能力的重要手段。”
西班牙电信全球首席技术和信息官Enrique Blanco表示:“电信行业已踏上了一条给自己与社会带来诸多挑战与机遇的正确道路。”沃达丰网络架构总监Santiago Tenorio表示:“今天的移动网络拥有远超基本连接的强大能力。能够发挥我们网络性能与规模优势的开放式网络API将带来真正的创新机会。创新正在回归到网络。”
创新回归网络,无疑是个积极的行业信号。在数字化浪潮澎湃的今天,产业机遇层出不穷,而网络能力开放这一范式转变将使网络功能成为企业数字化转型的中心,也能够坚定运营商做好网络的信心。
拨开迷雾:5G驱动收入增长毋庸置疑
在助力运营商节流增收的同时,爱立信也在研究5G发展趋势,探索5G商业规律。
近期发布的《爱立信移动市场报告》指出,自2020年初以来,约占全球5G签约总数85%的Top 20 5G市场出现了积极的收入增长趋势。这与5G签约渗透率提高息息相关。
爱立信执行副总裁兼网络业务负责人Fredrik Jejdling表示:“我们的研发工作以及所开发的每款产品都将解决客户面临的挑战放在核心位置。Top 20 5G市场上采用5G与收入增长之间的关系说明,5G不仅会改变行业格局,还会使先行使用者受益。尤其令人鼓舞的是,虽然5G仍处于相对早期阶段,但它正在快速增长,并且已经有了成熟的早期用例。”
这些早期用例包括eMBB、固定无线接入(FWA)、企业和公共部门应用等,这些场景带来了可观的价值增长。“5G带来了成本优势,并可帮助电信运营商应对推动未来收入增长所需的数据增长。这会使5G成为市场期盼已久的增长催化剂。”Jejdling表示。
鉴于做好网络如此重要,爱立信不仅立足现在,而且着眼未来积极布局5G-Advanced和6G。
“5G Advanced是一个逐渐演进的过程,爱立信非常重视5G Advanced,愿与产业伙伴一起致力于推动基于5G Advanced的演进。”Magnus表示。
展望更长远的未来,爱立信也非常关注6G。爱立信预计到2027年5G成为最大接入技术,到2029年或者2030年6G实现商用,最快在2035年成为最大接入技术。成功的标准需要一定时间积累,6G商用标准源于5G使用过程中的不断总结、修正、积累、提升,因此讨论6G事不宜迟。