(资料图片仅供参考)

斯芬克斯是英国境内最古老的雪盖，位于苏格兰高地上凯恩戈姆山脉间一块三面环山、后壁陡峻的半圆形洼地内。由于常年背阳且积雪容纳量较大，该地即使在夏季也始终能保持积雪状态。但在今年10月7日，斯芬克斯雪盖再次彻底融化，这已是其6年来的第4次消融。

根据英国广播公司10月8日报道，苏格兰知名冰雪研究爱好者伊恩·卡梅伦于10月7日在社交平台上称，斯芬克斯雪盖已在过去的24小时内彻底融化。雪盖是降雪形成的覆盖在陆地、海冰表面的积雪层。据记载，斯芬克斯雪盖在近300年间仅融化过9次，此前分别是在1933、1959、1996、2003、2006、2017、2018及2021年。值得注意的是，其中4次消融发生在近6年间。

卡梅伦自1997年起就在持续监测苏格兰地区的雪盖状况，并在英国皇家气象学会的年度报告中发布相关数据。他认为，导致斯芬克斯雪盖融化的一大原因是气候变化：“我并非气象学家，但事态发展趋势显而易见。苏格兰境内半永久性雪盖的存续状况不容乐观。”卡梅伦此前曾出版《消失的冰雪——一个苏格兰猎雪者的日记》一书，他将该书称为一首挽歌，献给苏格兰高地上残留的冰与雪。

位于苏格兰东北部的凯恩戈姆国家公园管理局于2020年7月发布的一份研究报告也印证了伊恩·卡梅伦此前的一些数据。报告称，自1983年冬季以来，凯恩戈姆山脉的年均降雪天数及积雪量均呈减少趋势。同时，该地区的气候也在20世纪60年代间开始变暖。研究人员预测，按照这一趋势，至21世纪80年代时，凯恩戈姆山脉将连续几年出现极少降雪甚至零降雪的情况。