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一项新的研究发现,摄入大麻素的蠕虫对于高热量食品表现出更强烈的偏好,正如人类在吸食大麻后也非常渴望高热量食品一样。专家称,该研究可以帮助研发治疗代谢紊乱的新药物。

据英国《卫报》20日报道,在一项于当天发表在《当代生物学》(Current Biology)杂志上的研究中,研究人员将蠕虫浸泡在大麻素中,发现蠕虫表现出对高热量食物更强烈的偏好,但尚未能确定大麻对于蠕虫而言是否有成瘾性。研究结论表明,大麻可以干扰调节食欲的生物机制。

该研究团队将一种小于人类睫毛的秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)浸泡在内源性大麻素——花生四烯乙醇胺(Anandamide)中,随后发现蠕虫会积极寻找高热量食物,并且在高热量食物中停留更长的时间。通过测量蠕虫的吞咽率,研究人员确定大麻素可以增加蠕虫对特定细菌的摄入量,使它们更加饥饿,对高热量食物更为敏感,同时降低对其他食物的兴趣。

报道称,大麻素已知会通过与大脑、神经系统和人体内其他的大麻素受体中的蛋白质结合而起作用。含有四氢大麻酚这种化学物质的大麻素可以让人感到放松和满足。一般情况下,人体内的大麻素受体会对天然存在于体内的内源性大麻素做出反应,在饮食、焦虑、学习、记忆、生殖和新陈代谢等方面发挥着重要的调节作用。

此前的研究表明,秀丽隐杆线虫是研究神经细胞的理想实验动物,可以用于测试和筛选人类使用的药物。该研究的作者之一,美国俄勒冈大学生物学和神经科学教授肖恩·洛克里(Shawn Lockery)表示:“大麻素信号传导会发生在人体内的大多数组织中,因此,它可能与各种疾病的诱发和治疗有关,例如肥胖症。”

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