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由于欧洲下一代阿丽亚娜火箭系统的延迟推出,欧盟委员会目前希望与埃隆•马斯克的太空探索技术公司SpaceX等美国私营航天公司达成协议,以发射欧洲最先进的导航卫星“伽利略”。

据美国政治新闻网站Politico 4月17日报道,在一份提交给欧盟国家的请求草案中,欧盟委员会计划征求欧盟国家的许可,进而与美国谈判达成一项“特别安全协议”,以通过美国私营火箭公司“特别发射伽利略卫星”。

欧盟委员会估计,因“伽利略”卫星每颗重约700公斤,只有SpaceX公司的猎鹰9号重型运载火箭和“联合发射同盟”(United Launch Alliance)的火神号火箭有能力将欧盟的“伽利略”卫星导航系统送入轨道。

据报道,欧盟寻求外援的原因是法国的阿丽亚娜5号火箭将在几个月后退役,该火箭由总部位于法国的阿丽亚娜集团(Ariane Group)开发,而其替代品阿丽亚娜6号火箭的部署已被推迟。阿丽亚娜系列火箭的原本替代方案是俄罗斯制造的“联盟号”运载火箭,然而自俄乌冲突爆发以来,使用“联盟号火箭”发射“伽利略”的计划被取消,促使欧盟委员会不得不寻找替代火箭。

“鉴于伽利略卫星包含的安全敏感信息,为了保护其发射计划的完整性,有必要与美国达成一项具有法律约束力的特别安全协议。”欧盟委员会在提交的草案中写道,该提案需经由欧盟国家批准后方可进入与美国的协议谈判环节。

Politico报道称,欧盟过去数年间一直寻求在关键基础设施、服务和技术方面减少对其他国家和地区的依赖,此次寻求美国帮助维持其太空计划的运行,或部分削弱欧盟的战略自主性。

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