北京时间4月20日晚,美国太空探索技术公司(SpaceX)再次尝试发射“星舰”。在发射还剩两秒钟时,SpaceX暂停了发射,几分钟后,SpaceX工作人员发出最后的发射指令,场面十分紧张。
↑SpaceX的“星舰”火箭升空
当火箭在巨大的烟雾中缓缓升空时,SpaceX的工作人员鼓掌欢呼。然而,“星舰”在发射3分钟后遭遇故障。运载火箭的第一级“超重型推进器”和第二级飞船船舱未能成功分离。
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↑“星舰”火箭升空不久后爆炸解体
“星舰”方向失控,首飞测试最终以爆炸解体告终。
SpaceX表示,其火箭在首次尝试进入太空时遭遇了“计划外解体”。“好像这次飞行试验还不够刺激似的,星舰在一级分离前经历了一次快速的计划外解体。”
↑SpaceX的“星舰”火箭升空
“团队将继续审查数据,并为我们的下一次飞行测试工作。”SpaceX表示,他们学到了东西,就意味着“成功”。
星舰首次发射失败后,马斯克在社交平台上发文称:“祝贺SpaceX团队进行令人兴奋的星际飞船发射测试!”他表示,学到了很多东西,下一次测试将在几个月后。
↑德克萨斯州发射台
SpaceX的官网介绍称,本次发射的“星舰”是人类历史上最高、最强的火箭,高度达120米(大约40层楼),地球轨道运载能力超过100吨,可将货物与宇航员送往地球轨道、月球、火星甚至更远的深空。
“星舰”由配备33台“猛禽”发动机的“超重型推进器”(第一级)和顶部50米高、可重复利用的飞船船舱(第二级)组成。其中,“超重型推进器”由不锈钢罐和支撑结构构成。
根据SpaceX计划,正式发射时,超重型推进器预计将在升空后大约两分半耗尽燃料,并与“星舰”太空分离,助推器落入海洋。“星舰”飞船则会使用自己的发动机燃烧6分钟以上,达到接近轨道飞行的速度。
据报道,美国国家航空航天局(NASA)已与SpaceX签署合同,计划使用“星舰”,最早在2025年将美国宇航员运送到月球表面。不过,从目前的发射进展来看,“星舰”计划仍然任重道远。
此前,SpaceX因为压力阀问题取消了第一次发射尝试,第一次试射计划原定于北京时间4月17日晚8时。
红星新闻记者 邓纾怡