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欧洲“织女星-C”运载火箭13日首次发射升空。欧洲航天局表示，“织女星-C”火箭首飞成功，标志着欧洲火箭发射事业开启“新时代”。

据欧航局网站视频直播，法国巴黎时间13日下午，“织女星-C”火箭携带7颗卫星从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，其中包括意大利航天局重296千克的激光相对论卫星2号，以及其他6颗立方体卫星。发射约2小时15分钟后，欧航局宣布，此次发射任务取得成功。

欧航局太空运输系统负责人丹尼尔·诺伊恩施万德表示：“今天我们以‘织女星-C’火箭项目为开端，并以阿丽亚娜6型运载火箭作补充，开启欧洲火箭发射事业的新时代。”

欧航局从2003年开始启动“织女星”运载火箭研制工作，2012年首飞成功；从2014年启动“织女星-C”研制工作，意大利、法国等13个国家参与其中。据介绍，“织女星-C”火箭属于四级火箭，其中前三级使用固体燃料，第四级使用液体燃料，可多次点火。火箭全长34.8米，发射重量为210吨，可将约2200千克的有效载荷送入距地高700公里的极地轨道，比“织女星”有效载荷多约800千克。

根据欧航局日前发布的新闻公报，相较于“织女星”火箭，“织女星-C”火箭具有性能更高、有效载荷更大和竞争力更强等特点。

欧洲阿丽亚娜航天公司13日表示，“织女星-C”的首次商业发射将于今年11月实施。