今年4月5日,天幕将上演火星合土星大戏,火星与土星在这么近的视觉距离“同框”,几乎擦肩而过,相当罕见。在天气晴好的条件下,公众凭借肉眼或是望远镜就可欣赏。

来源 视觉中国

火星是地球轨道外的第一颗行星,颜色呈红色,由于荧荧似火,运行轨道让人迷惑,中国古代称其为“荧惑”,西方则用神话中战神“玛尔斯”的名字称呼它。土星是太阳系中体积第二大的行星,因自身拥有雄伟、美丽的光环,被誉为“指环王”。在今年3月底的时候,金星、火星和土星在凌晨的东南方低空中相聚在一起;到了4月初,金星渐行渐远,而火星和土星则越靠越近。

据介绍,上一次火星与土星相距更近,发生在1978年6月5日。不过,火星和土星相距如此近,是由于地球、火星和土星在运行过程中,排列成近似一条直线而出现的视觉现象。实际上,火星与土星相距约12亿千米,相当于大约8个地球与太阳的距离。

火星和土星相距这么近,可从三方面分辨。一是从视亮度上看,土星比火星稍亮,两者的视星等,土星0.9,火星1.0;二是从方位上看,火星在土星的南面;三是从色泽上看,火星呈橙红色,土星呈黄白色。

那么何时观测最佳?各地最佳观测时间是日出前70分钟,观察方位在东方偏南的低空。届时,金星是启明星,十分明亮,视亮度达到负4.4星等。在金星的西南面(右上方),可找到土星和火星。

行星“相合”不像月亮与行星“相合”那么常见。下一次火星合土星将发生在2024年4月11日,且相合时两星的角度也要大于这次,所以此次两星“同框”非常难得。

另外预告一下,本月还有“四星连珠”奇观!4月26日凌晨4点30分左右,向东南方看去,木星、金星、火星和土星大致连成一线。四颗行星中,金星最亮,木星次之,火星和土星亮度相仿,是四星中最暗的。与此同时,4月26日是农历廿六,月相为残月,月球被照亮部分占月面面积的26.9%,所以在当日凌晨将会欣赏到四星连珠与一轮弯月同框的天象,非常值得一看。

扬子晚报/紫牛新闻记者 于丹丹

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