有行业机构预测,到2030年,量子技术可能为印度全国经济带来3100亿美元的累计价值。而2020年一整年,印度GDP总额仅为2.66万亿元。
印度历年GDP,图片来自中经数据
印度甚至计划在2026年之前开发出大约50个量子位的量子计算机。同时,量子模拟器和传感等小规模量子设备的开发预计将更快。早在2020年,印度建立国家量子技术与应用任务(NM-QTA),正式加入量子计算的全球竞赛。
同年,印度政府批准五年内使用12亿美元预算,大力推动量子计算发展。印度国家软件及服务行业协会(Nasscom)在2022年2月报告《印度的量子技术变革——在量子霸权上押注重金》中指出,印度将在量子技术革命中发挥关键作用。
2022年2月报告《印度的量子技术变革——在量子霸权上押注重金》,图片来自Nasscom
“(印度)政府正在授权科学界推进量子科学。印度领导人正计划向量子生态系统投入数十亿美元,用于技术商业化和人力资源开发。”该报告写道。Nasscom认为,根据印度的量子发展计划,该国未来五年内将在量子基础设施方面取得飞跃式的进展,并主要得益于政府。“政府成为印度量子计划的主要支持者和赞助商。在印度启动的100个量子项目中,约92%的项目由政府资助。”
印度计划在未来五年内投入12亿美元,以推进量子信息与气象学、量子应用与材料,以及量子通信方面的进展。而事实上,欧盟早在2016年宣布在量子领域投入11.3亿美元,美国于2018年发布《国家量子协议法案》计划在2019年至2023年间投入12.75亿美元,英国对其2014年推出的“国家量子技术计划”的总投入已超过13.5亿美元。而我国自2017年就开建量子信息科学国家实验室,作为安徽省科技创新“一号工程”,该实验室一期的总投资就高达70亿元人民币(约合11亿美元)。
报告预测,印度的量子技术将在2026到2027年达到成熟的关键点,企业用例会增加。制造业、高科技、银行和国防等领域将吸收45%投资资金,并可能率先在大规模应用案例中采用量子技术。
当地媒体称,印度量子生态系统已在加速发展,“有10至15个政府机构、20至30家服务提供商、15至20家初创公司和40至50家学术机构,都活跃在这个(量子技术)领域”。Nasscom研究负责人Achyuta Ghosh表示,许多政府机构、学术机构和初创公司已经建立了商业上可行的量子计算应用案例。Tata咨询服务公司(Tata Consultancy Services)、HCL Technologies、Infosys、Tech Mahindra、Zensar、Mphasis、Coforge等公司都在为客户创造量子技术的用例和概念证明。
2021年12月,企业量子软件公司Zapata Computing曾发布“关于企业量子计算应用的第一份年度报告”,其中包含对全球300家大型企业领导人的调查数据。报告显示,约41%受访者已开始应用量子计算。可见,全球企业对量子计算的应用案例已不在少数。除了印度的量子技术发展计划之外,Nasscom还看到该国在量子通信领域取得的重大进展。报告指出“目前的重点是将量子密钥分发(QKD)转化为现场可部署的产品,并通过卫星和光纤进行通信。”而目前,我国在量子通信领域占据国际前沿。
早在2017年9月,我国研发的世界首条量子保密通信干线——“京沪干线”就已正式开通,结合“京沪干线”与“墨子号”的天地链路,我国科学家成功实现洲际量子保密通信。此外,印度甚至计划在2026年之前开发出大约50个量子位的量子计算机,而量子模拟器和传感器等小型设备的开发预计会更快。Nasscom表示,印度甚至有潜力成为量子研发、软件开发、零部件和设备制造的具有吸引力的国家。
但量子计算机的发展离不开电力发展。而印度目前仍面临停电的常态问题。2012年7月,印度大停电成为全球规模最大的停电事故,超过6.7亿人口欧受到停电影响;2021年10月则再次处于全国大停电边缘,印度金融中心孟买及其周边地区遭遇了一场大范围停电。
印度著名智库GatewayHouse地缘经济研究部主任阿克谢·马瑟曾说:“印度GDP的快速增长现在看来毫无意义。看看几百万人还住在贫民窟里。在贫富如此悬殊面前,GDP增长的7%、8%根本就可以忽略不计。学者必须对印度崛起保持独立的思考。”