当地时间2月9日，美国国家工程院（NAE）官网公布了最新选出的111名美国院士和22名国际院士。世界首富埃隆·马斯克的名字赫然在列。

消息发布后，玩转社交媒体的马斯克也迅速转发称“Much appreciated！（非常感谢）”。然而，红星新闻记者注意到，马斯克的当选引发不少网友质疑：他连工学学位都没有，为何能够当选NAE院士？

↑9日，美国国家工程院公布最新选出的一百多名院士。

而NAE公布的入选理由称，作为太空探索技术公司SpaceX的创始人、首席执行官兼首席工程师，马斯克在可重复使用的运载火箭以及可持续运输和能源系统的设计、工程、制造和运营方面取得了突破。

没有工学学位的院士，站在科创前沿

据悉，成立于1964年的美国国家工程院（NAE）是美国工程技术界水平最高的学术机构，当选国家工程院院士是授予工程师的最高专业荣誉之一。NAE表示，该学院评选院士的标准主要是“对工程研究、实践或教育做出杰出贡献”、“在新兴或正在发展中的技术领域完成开创性工作，在传统领域取得重大进展，以及开发或实施工程教育的创新方法”。

每一届NAE院士的选举过程为期一年，目前有2388名美国会员和310名国际会员。此次最新公布的22名海外院士包括两位中国内地的学者，分别是中国科学院院士、北京理工大学副校长、材料与结构力学领域专家方岱宁和微软亚洲研究院创始人之一、北京智源人工智能研究院理事长、人工智能和多媒体计算专家张宏江。

↑马斯克

虽然仅获得本科文凭，但美媒曾评价马斯克为“世界上最成功和最重要的企业家”。迄今为止，马斯克不仅是SpaceX的创始人、首席执行官兼总工程师，同时也是电动汽车公司特斯拉的CEO、总设计师，地下隧道网络公司Boring Company的创始人，脑机接口公司Neuralink、人工智能公司OpenAI的联合创始人。根据《福布斯》的实时财富排行榜，马斯克目前名列世界首富，净资产高达近2500亿美元。

此外，在获得“马院士”这个头衔之前，马斯克曾当选美国《时代》杂志2021年度人物。该杂志主编爱德华·费尔森塔尔评价称：“他正在重塑地球上的生命，也可能重塑地球之外的生命。”尽管有网友批评称，这是《时代》杂志“有史以来最糟糕的选择”。对此，《时代》杂志曾回应称，“年度人物”的称号并不一定是荣誉，但能说明入选人物有极大的影响力，“无论好坏”。

太空探索、新能源领域的“世界领军人物”

根据科技网站“Tech Times”的报道，NAE对马斯克的任命正符合他在SpaceX中扮演的角色。自2002年创建以来，SpaceX公司在太空探索领域完成了一些历史性的突破。

2012年5月31日，SpaceX的“龙”太空舱成功与国际空间站对接后返回地球，开启了太空运载的私人运营时代。2018年2月7日，SpaceX公司的可重复使用的“重型猎鹰”运载火箭首次成功发射，并成功完成两枚一级助推火箭的完整回收。

2021年9月，SpaceX再次创造历史，成功地将4名私人乘客送入太空轨道，这也是全球首次由全民用机组人员完成的太空飞行任务。早在去年4月，SpaceX还赢得了美国宇航局（NASA）一项价值29亿美元的独家合同，该项目是与NASA合作，建造可以在2024年之前将宇航员再次送上月球的飞船着陆系统。

对于可持续能源领域的突破和成就，马斯克去年12月曾在社交媒体上发文透露，SpaceX公司正式启动一项新的计划，将大气中的二氧化碳转化为火箭燃料。他声称该计划对未来的火星探索很重要，专注于减少大气中的二氧化碳，可以为地球和航天公司取得双赢。

↑SpaceX公司计划将大气中二氧化碳转化为火箭燃料。

外媒报道称，“猎鹰9号”运载火箭目前使用的是煤油燃料，排放了大量的二氧化碳和其他化学物质。而SpaceX旨在减少二氧化碳的最新计划是一项重大举措，因为太空探索以及未来太空旅游的发展都会导致全球变暖和臭氧层破坏，引发更严重的环境危机。

“虽然此前已有转化二氧化碳的类似做法，但将二氧化碳转化为火箭燃料是一个全新的挑战。”天体物理学家斯科特·曼利评价称。

此外，马斯克曾宣布向非营利性基金会XPrize投入1亿美元的奖金，鼓励全球创新者开发能直接从大气或海洋中提取二氧化碳，并以无害环境的方法将其永久封存的解决方案。

据贝壳财经报道，马斯克正在研究如何才能让人类更长久地利用好地球的现有能源，将太阳能这一清洁能源转化为电能，再用电能替换传统燃油。2021年10月，马斯克在特斯拉年度股东大会上介绍，为了最大限度减少碳排放，该公司通过太阳能屋顶的大面积安装来储能，能量可供特斯拉电池、特斯拉汽车使用，或是售予电网。

报道称，马斯克希望利用整个清洁能源循环生态链条，从生成根源上解决传统化石燃料的弊端，推动能源结构向可再生的清洁能源转变。

红星新闻记者 胡艺玲