COVID-19大流行已进入第三年，降低感染风险的努力仍然至关重要。在免疫保护力上处于弱势的群体如何防疫？长期以来更是备受关注。

当地时间2月7日，顶级期刊《美国医学会杂志》（JAMA）以研究快报（Research Letter）的形式在线发表了由麻省总医院(MGH)、布里格姆妇女医院等团队联合完成的一项研究。该研究显示，与未接种疫苗、感染新冠病毒的母亲所生的婴儿相比，怀孕期间接种疫苗的孕妇所生婴儿的抗体水平更持久。

研究团队援引此前的研究称，妊娠期接种新冠疫苗可在母体中产生功能性抗刺突蛋白(anti-S) IgG抗体，这种抗体在孕妇分娩时的脐带血中可检测到，保护新生儿和婴儿免受新冠病毒感染。此前研究也发现，脐带血中的抗刺突蛋白IgG抗体滴度与母亲中的滴度相关，在妊娠中期的晚期和妊娠晚期的早期接种疫苗后最高。也就是说，在妊娠20至32周时这一窗口期时，抗体经胎盘转移效果更好。

疫苗诱导的母体抗刺突蛋白IgG在婴儿血液中的持久性如何？母亲在妊娠期接种疫苗带来的抗体和自然感染后带来的抗体，对婴儿来说又有何不同影响？这些是这项最新研究想要进一步阐释的问题。

该研究的研究对象是妊娠20周至32周时接种了两剂mRNA疫苗的或感染过新冠病毒的孕妇，并将她们分娩的孩子纳入后期的随访研究中。最终，77名接种疫苗的孕妇和12名妊娠期有症状的SARS-CoV-2感染患者被纳入研究。在分娩2个月时，采集了49例接种疫苗母亲的婴儿的毛细管血清样本；在6个月时，从28名接种疫苗母亲的婴儿(平均出生后170天)和12名感染过病毒母亲的婴儿(平均出生后207天)采集血清样本。

研究发现，接种疫苗的母亲及其脐带血在分娩时的滴度或抗体水平高于那些感染COVID的研究参与者。2个月后，接种疫苗的母亲所生的婴儿中，98%(49个婴儿中的48个)的保护性免疫球蛋白G (IgG)水平可检测到，这是血液中最常见的抗体。

接种疫苗母亲的婴儿的抗体持久性也显著高于感染组。6个月时，研究人员观察了接种疫苗的母亲所生的28个婴儿，发现57%(28个婴儿中的16个)仍然含有可检测到的IgG。相比之下，感染过病毒的母亲所生的孩子中这一比例只有8%(12个婴儿中有1个)。

母亲接种新冠疫苗或自然感染后，婴儿体内抗体水平。

麻省总医院的母胎医学专家、该研究的通讯作者Andrea Edlow表示，“虽然还不清楚需要多高的滴度才能完全保护婴儿不感染新冠病毒，但我们知道抗刺突蛋白IgG水平与保护婴儿不感染严重疾病相关。”

她提到，“抗体反应的持久性表明，接种疫苗不仅为母亲提供持久的保护，而且大多数婴儿体内的抗体至少能持续到6个月大。”此前，从父母到儿科医生，都想知道母亲在接种疫苗后获得的抗体能在婴儿体内持续多久，“现在我们可以提供一些答案。”

研究团队在文章中强调，了解婴儿中来自母亲的抗体水平的持久性非常重要，因为这一年龄段的新冠感染占了儿童新冠病毒相关发病率的不成比例的负担。并且，目前还没有获批能为6个月以下的婴儿接种的新冠疫苗。“我们希望这些发现将为孕妇接种疫苗提供进一步的激励，特别是随着奥密克戎这样的新变异体的出现。”

“孕妇患新冠肺炎严重并发症的风险极高。”哈佛大学和麻省理工学院拉贡研究所核心成员、该研究的共同通讯作者Galit Alter博士补充道，“鉴于针对婴儿的新冠疫苗开发滞后，这些数据应该会激励母亲接种疫苗，甚至在怀孕期间加强接种，以增强婴儿对新冠病毒的抵抗力。”