2020年5月，虚拟偶像洛天依在李佳琪的直播间进行了直播带货，在线关注人数一度达到300万，近200万人进行打赏互动，引起舆论热议。资本推动下，虚拟偶像产业被炒得越来越热。
在接受《中国经营报》记者采访时，北京琳云信息科技(以下简称“琳云科技”)创始人、CEO蒋承宏向记者表示，虚拟偶像如今火起来，一是因为技术发展到现在，让虚拟偶像角色和内容的产出成本降低，二是因为真实偶像存在很多风险和不确定性，包括跳槽、人设崩塌等风险，而虚拟偶像则属于公司的资产，能帮助公司赚到更多红利。所以这也是为什么很多明星经纪偶像公司愿意转型做虚拟偶像的原因。
但同时，蒋承宏也指出，打造一个虚拟偶像和打造一个真实的偶像没有任何差别，一样需要各种资源的加持，需要团队具备打造内容和对接各种商务的能力。
虚拟偶像技术的积累
所谓虚拟偶像广义来说即用数字形式呈现的艺人，二次元虚拟偶像以歌姬和Vtuber(Virtual YouTuber的缩写)为主，虚拟歌姬的主要代表有初音未来、洛天依，它们是基于开放音源，用表演来输出音乐人的作品。而以绊爱为代表的虚拟主播背后，则是被称为“中之人”(主播背后的演员)的声优来操纵、配音。
琳云科技在2019年也推出了公司的虚拟偶像产品南小媛，期间进行了长达六个月的运营，为南小媛这个虚拟偶像量身打造了其原创小说、漫画、mv、音乐单曲、短视频内容，甚至还到东莞市场进行调研要设计南小媛的手办(二次元小模型)。但蒋承宏坦言最后他们发现，其实打造一个虚拟偶像与打造一个真实的偶像一样需要内容、宣传资源、对接商务等。
虽然近年国内越来越多的公司和平台开始布局虚拟偶像，但蒋承宏认为这一产业还处于早期。据了解，目前国内虚拟偶像公司基本都在尝试商业逻辑和变现模式，行业还未完全跑通。
回头去看，蒋承宏认为当时团队进入虚拟偶像产业切入太早，对市场的判断不够准确。“当时我们是没有考虑赚钱，就觉得这个事情我们能做，而且可能会吸引一部分合作方和用户，就去做尝试，但没有意识到这个产业才刚刚开始，你可能没有能力去完成跨越——真正走到虚拟偶像能赚钱的那一步，可能就死掉了。”
因此，虚拟偶像业务方面，琳云科技在尝试后暂时缓了下来，不再聚焦于该领域。但蒋承宏认为好处是积累了做虚拟偶像的技术，为后续公司的发展方向积累了经验。“我们在持续的更新我们的技术并且观察市场的发展状况，等哪天成熟的时候，我们再进去。”
同时，蒋承宏表示公司可以输出虚拟偶像的整套流程和技术服务，如果市场上有人愿意尝试用虚拟偶像的技术来做内容和商业变现，则可以进行合作。
在他看来，之所以今年市场开始慢慢热起来，背后不乏资本方的炒作。“资本公司投资了一些技术公司和内容公司，但是很难赚钱。所以他们需要有案例。”据蒋承宏介绍，国内虚拟偶像产业经历了三个阶段，第一个阶段是资本投资技术公司，投资技术以后产业才有可能发展起来;第二个阶段是去投资内容公司，只有内容做出来才能够更加的接近于终端的消费者;到现在的第三个阶段，则是不单单看内容公司，而是看内容公司能不能够赚钱。
打造线上迪士尼
蒋承宏本科就读国际贸易专业，毕业后从事了三年股权投资，随后去美国读社会学的研究生。
2015年他回国创业，2016年3月公司成立，中间一波多折。他说走到现在也在不断成长，市场变化快到每一天都有不同的认识，不进步就会死掉。
第一次创业，蒋承宏打造了一款以视频为载体的即时通讯软件，在2016年推出，类似今天的多闪。一年后放弃了这款产品，起初他们认为在视频这个维度，还能切出一个即时通讯的市场来。但最终蒋承宏意识到，除非有新的技术出现，能提高沟通的效率，或者带来不同的用户体验，比如沉浸式的体验，这类产品才会有机会。但在当时VR和AR的终端远未普及。
2018年年初，琳云科技成立了第二个项目——虚拟偶像，一个可以进行简单的捏脸换装的工具类产品。这款产品可以用摄像头识别人脸，并可以驱动表情，用户在捏脸换装后拥有一个属于自己的虚拟形象，变换表情拍完视频保存后可以分享到社交平台。且用户颈部以上的所有动作、表情都可以实时地1：1还原到产品中去，而未来甚至还可以捕捉用户身体的动作。
据蒋承宏介绍，抖音里当时有一个“虚拟偶像”的话题，其中视频的播放量几千万，90%的内容来自用户用他们的产品来做的短视频内容。
不过在后来随着大的平台不再有流量支持，琳云科技决心要打造自己的短视频平台，用户用上述工具做完内容后可直接发布到站内，虚拟偶像就此改名为虚拟人生。
现在打开虚拟人生APP后，首页下方包括了剧场、世界、商店等模块，在剧场可以看动画短视频内容、在世界模块的咖啡馆等场景能以虚拟形象和朋友聊天、在商店购买服装道具装扮自己。
蒋承宏介绍到，他们想要打造一个动漫社区。他以迪士尼乐园来类比，想要打造一个线上乐园，其中包括三个模块，线上影院，线上商城，线上体验店。 “剧场模块，相当于电影院用户进入APP后可以看到很多的动画电影;商城模块，这里卖的其实都是动画电影里面的资产，服装道具等;世界模块，其中有聊天室，类似迪士尼乐园提供的游乐设施。
“现在我们里面提供的只有3D的虚拟聊天室，比如看了某部动画电影用户就可以去商城买电影里的服装道具等，买完可以装扮自己，并拍摄短视频，发到抖音快手或者发到我们自己的平台，或者是装扮完后进入3D聊天室交友互动，可以打字，语音等，是这样一个流程。 ”蒋承宏介绍道。
在蒋承宏的构想中，现实世界里，用户去电影院看迪士尼的影片，觉得好看的会进行cospaly，会去线下渠道买电影的周边，参加各种各样的漫展，并且交友。而他们想要将这个过程在线上实现，让用户在看完影片后不需要到线下买东西，直接在线上可以买到很便宜的服装道具，用技术来装扮一个3D的角色，在他们提供的各种场景里进行交友互动。
未来他们打算扩充、优化场景，进行场景和动画内容的联动。 “看完动画内容，就把场景放到聊天室中去，把衣服给到用户，用户在里面化妆成所看内容里面的人，代入感更强，产生的交流互动的话题就更多，所以就会赚钱。”
阶段性的成功
技术发展也改变着社交互动的形式，2G时代只能以文字进行交流，3G时代可以看图片，4G时代视频开始兴起，到了5G时代将出现更多互动形式。蒋承宏认为未来的互联网世界将是一个可视化的，人们以很多3D虚拟角色来交流互动的世界。
在电影《头号玩家》中，主角所在的游戏就是一个每个玩家都拥有自己虚拟形象的世界。这是蒋承宏为自己的产品设定的最终目标——打造类似《头号玩家》那样的世界。他认为在AR和VR的终端以及穿戴式设备普及到一定程度时，用户就可以更沉浸到那个世界中去。
“我们未来的整个战场，不是在智能移动手机上面，而是在未来的AR和VR的终端上，不过我们现在正不断积累这方面的认知和可能的商业模式。”他说道。
而在移动智能手机上，蒋承宏认为他们还能切入的市场是，虚拟偶像和动画相结合的这部分。在他看来，动画内容市场，产能还远远不够。“即使在B站上，动画内容占比也很少，更多则是三次元剪辑类内容。产能不够，导致每年生产出的动画内容很少，这样一个很大的市场空缺。现在技术发展了，其实可以让动画成本降低，输出量变大。”
目前来看，不管是B站还是三大视频网站，把小说和漫画进行动画式的时间周期会很长，因为它们的模式是做精品，以精品来吸引大量用户，靠广告和大会员的模式，将付出的版权成本再赚回来。而蒋承宏则想以最快的速度把小说和漫画改编成动画内容之后，在平台上展现出来，满足用户在看完小说漫画、再等待看超高质量的番剧和动画内容时期的需求。
另一方面，蒋承宏指出，游戏引擎发展到现在，正好到了画质和质量足以达到用户的观看需求，以前画质很差，现在则能够满足用户的最低消费水准。他们前期调研也显示，快消费时代，用户对于速度的要求比质量的要求有时要更甚一筹，年轻的二次元用户对某个IP内容想要一睹为快的心理诉求会更大。
他认为，游戏引擎的技术和全身动捕的技术能够加快动画制作的流程，使得生产效率加速。据其介绍，以前做动画是用计算机软件以及相关技术，现在则可以直接利用游戏引擎做动画内容，后者制作同等质量和体量内容，速度提高，成本降低。
以一分钟的动画内容为例，CG动画的成本可能是1万元到6万元之间，做完一分钟需要5个人一周时间;而利用游戏引擎来做，则差不多只要几千块钱，一个人一天就可以做5分钟内容。
切入动画内容赛道，某种程度上也契合了蒋承宏的爱好。作为80后，蒋承宏的学生时代是看小说漫画、打游戏过来的，他称自己是泛二次元用户，二次元相关的内容几乎都会涉猎。
据介绍，现在平台已经对接了几十个正版剧本的内容供应商，同时已经有20多个剧本，蒋承宏跟记者算了一笔账，目前阶段，他们投资100万元进去，就能做到在平台上有10部剧集的日更。
但现阶段还未完成平台到社区的跨越，注册用户目前只有160万。但蒋承宏认为一旦模式跑通，后续做营销推广冲量，会有相应的收入进来。
目前平台上的用户有些已经愿意付费。“我们阶段性的已经证明了，有人愿意去为这个事情付费，我们是第一个跑出的，现在已经有相应的收入，有人在我们平台里面买服装道具，有人为了内容去充钱付费。”
接下来，他们要做的是内容的量产，先不断跟IP公司谈合作，能够快速生成游戏引擎动画，吸引一批最基础的用户在平台，将商业模式跑通，提高每个用户贡献的ARPU值。而现在单个用户贡献的只有几角钱，据介绍，一个社区类的产品，单个获客的成本在3~5元左右，平台至少要做到ARPU值达到3元时才有可能收支平衡。
此外，琳云科技已经进行了3轮融资，总融资数千万元人民币，现阶段也想要寻求大平台的流量支持，合作后能使其发展更快。
在采访中，蒋承宏多次强调现在要解决的问题是保证内容的数量和质量，每天做到有日更的内容在平台上，吸引这部分精准的粉丝。
“我们第一步要做到的是在所有的ACG(动画、漫画、游戏的简称)的群体里面，做到一看完某个IP内容，想要看这个IP的动画内容，就会想要到我们这边来，我们第一步就完成了。第二步是要做到官方同人，我们甚至可以发展出一个动画同人的社区，用户看完漫画，来我们这里看正版衍生的内容。”(记者 马秀岚 张靖超)
