每年的3月14日是“国际派日”，也被称为“国际数学日”或者“圆周率日”。因为圆周率的八位近似值为3.1415926，所以通常对于这一天的庆祝，会放在13时59分，甚至有时还会精确到26秒。
圆周率日的由来
(资料图片)
最早的大规模π日纪念活动是在1988年，由物理学家Larry Shaw组织在旧金山科学博物馆开展，博物馆的工作人员和民众一起，围绕博物馆纪念碑进行3又1/7圈（22/7，π的近似值之一）的圆周运动，然后大家以吃水果馅饼的方式来庆祝圆周率日（英文中“馅饼”的pie和代表圆周率π的pi同音，同时派又刚好是圆形）。
直到今天，旧金山科学博物馆仍保留着每年3月14日举行π日纪念活动的习惯。
2009年，在麻省理工学院（MIT）的倡议下，美国众议院将通过了一项无约束力的决议（Non-binding resolution），将每年的3月14号设定为“圆周率日”（National Pi Day）。而MIT也通常会选择在这一天向学生发出录取通知书。
还有一个有趣的插曲——由于在数学中，半径参与的数学公式似乎比直径多，于是在2001年美国数学家Bob Palais在《数学情报》（The Mathematical Intelligencer）上发表了一篇题为《π 是错误的！》（π Is Wrong!）的论文，认为真正的圆周率日是τ（读音：/tau/，τ=2π≈6.28），因此也有部分的数学家会在每年的6月28日庆祝τ日。
那么从2012年起，MIT更是会在每年3月14日下午的6时28分（Pi Day，Tau Time），在自己的网站上公布录取信息，以此表明公平对待π和τ。
π值的发展
π作为第十六个希腊字母，本来它是和圆周率没有关系的。
1706年，英国数学家William Jones第一次使用希腊字母π来表示圆周率开始，π就与圆周率产生了奇妙的联系。
而数学家Leonhard Euler从1736年开始，在书信和论文中都选择使用π来代表圆周率，直到今天形成了我们心中π即代表圆周率的定式。
圆周率的值的计算，则是从古希腊数学家阿基米德开始的，他求出圆周率的下界和上界分别为223/71 和22/7，并取它们的平均值3.141851。
公元480年左右，我国南北朝时期的著名数学家祖冲之，在魏晋数学家刘徽“割圆术”的基础上，进一步得出圆周率精确到小数点后7位的结果，给出了不足近似值3.1415926与过剩近似值3.1415927 为圆周率的近似值，这个结论保持了约一千年。
德国数学家Ludolph Van Ceulen几乎投入了一生的精力在计算圆周率上，1596年，他将π值算到了20位小数值，后于1610年算到35位小数值，并且将这串数字刻在了自己墓碑上，直到今天德国人还将圆周率称为鲁道夫数。
到了现代，计算机的发展使π值的计算有了突飞猛进的发展。目前π值的世界纪录，是由日本人houkouonchi在2014年，采用商用计算机得出的13,300,000,000,000位小数。
普利斯顿的π日庆典
除去之前提到的在3月14日这一天吃派（馅饼）来庆祝之外，圆周率日的庆祝方式还包括：背诵π值，挑战π值的计算纪录，或是观看电影《死亡密码π》（讲述了关于一个偏执数学家的惊悚故事）、《少年派的奇幻漂流》（一个名为pi的少年的冒险故事）等等。
巧合的是，3月14日还是爱因斯坦的生日。爱因斯坦曾经在普林斯顿生活了超过20年之久，因此普林斯顿的人们在这一天在派日狂欢。在普林斯顿大学的官网上，会公布每年对圆周率日活动安排的详细时间表——
上午9点，吃苹果派大赛；
上午10点，爱因斯坦的惊喜生日派对、爱因斯坦全天自主徒步环行普林斯顿（每张地图3.14美金）；
中午12点，cosplay爱因斯坦大赛；
下午1点，π值背诵大赛一：从第一个人开始一直接力到10000位；
下午1点30，π值背诵大赛一：单人对抗赛；
下午1点59，披萨π制作大赛；
下午2点，到图书馆去阅读爱因斯坦的书籍；
下午2点30，普利斯顿最佳苹果派之争；
下午3点14，派投掷比赛。
而在这些竞赛中获得胜利的人，可以获得各种各样的奖励：比如爱因斯坦cosplay的大奖是314.15美金；披萨制作赛的大奖获得者，则可以得到一年的免费披萨；最有趣的是最专业的苹果派制作者，能获得的是一年的吹牛权。
π的流行文化
或许是由于π在数学公式中随处可见，并且定义较为简单，这使得它成为了流行文化中出现频率最高的数学常数。
比如谷歌在2011年一次收购中，选择了一系列著名常数作为报价，其中就包括π；名为piday.org的网站，作为圆周率日官方网站，不仅收集了关于π的各种趣闻，还有开设有π为主题的商店；日本高人气虚拟电子歌姬初音未来也发行有一首名为《圆周率之歌》的、以圆周率小数点后10239位为歌词的单曲，并成为了“初音未来三神曲”之一。
据说，只要在3月14日15点9分26秒到3月14日15点9分27秒之间，吃下一个完整的派，从此以后就可以不用再为数学成绩而秃头，恐惧数学的朋友们要不要考虑尝试一下？记者 章咪佳
