(CWW)英国思想家罗素说,人是深谋远虑的动物。我国古人更早说过“人无远虑,必有近忧”。以当前为基础,登高望远,规划长远,就会以宽阔的心态,策略地应对当下问题,有利长远目标的达成。可见,“不要高估短期的能力,也别低估长远的作用”这句话极有道理。


(资料图片)

人类预测和规划未来有过很长历史和许多方法,比如柏拉图的《理想国》、莫尔的乌托邦社会、洛克《政府论》描述的安居乐业社会、康德的《论永久和平》理想等,都在认识世界基础上预测未来。我国古代阐述天地世间万象变化的易经、儒家天下体系定于一的理想,也属此类。这些经典和精品具有积极的思想意义和文化价值,但对世界认识和对未来预测,也都有很大局限性。直到牛顿等科学家揭示自然界隐藏着的数学原理等自然规律,马克思用生产力决定生产关系、经济基础决定上层建筑的原理揭示社会规律后,解释未知事件和预测未来世界,才有长足进步。

可能出于这样的缘由,《未来引擎:从科技革命到全新世界》的作者邵春堡才得出“用科技预测未来,比任何渠道和方式都更加可靠”的结论。其实,这恰恰抓住了经济社会发展最底层最深刻的逻辑。

现代经济社会的发展,往往都是科技的转化、应用和产业化,正是科技创新的作用,使得经济社会突飞猛进、变化巨大。比如,从桌面的计算机到随身携带的手机,把人更多地从固定办公场所解放出来,更加便捷人们的联系;从功能手机到智能手机,带来更多意想不到的效用,替代了传统的现金交易、固定电脑上的网购,可在陌生地导航、轻松视频通话,拍下并优化看见的美景,随处利用碎片时间学习,连接智能家电,并远程观看家中摄像头、操控家电。

比如,从弱人工智能到强人工智能,正是根据智能科技的研发进步,我们能想象会发生奇点般的变化。Chatgpt、文心一言等AI模型的到来,似乎比预想的快了些,但也都在科技步伐向前迈进的范围内。可能更大的颠覆,包括脑机接口技术的突破、基因研发的突破、量子技术的突破、登陆火星等都将引起不小的震动。这些预见和变化都起底于科技的发展。

从现在萌芽中的科技到成熟和爆发的科技,从正在应用的科技到迭代升级的未来科技,从单项科技应用到未来更多融合集成的科技,都预示着未来的各种变化。从科技发展中,我们依稀能得到不少确定性,尽管还有许多不确定性,但至少能让我们预知几十年乃至更长时间的未来轮廓,以便人们掌握主动和做好准备,更好地抓住机遇,走向美好的未来。

《未来引擎》中提到的“四条链轨”,即数字化、空间化、时间化、智能化,这些词语都不新鲜,但其内涵和外延早已超出原来的认知,它们是在新科技基础上的实践探索和理论拓展,也是未来发展趋势的演进路径。无疑,四条链轨是以往播撒的科技种子结出来的果实,尽管这些果实还不成熟,尚在饱满的过程中,但作者将其形容为链轨的好处是却是显然的,四条链轨在向未来的发展中,可减少对现实的压力,起到保护现状的作用,并能增加牵引能力,以至在崎岖曲折、沟坎纵横、灌木丛生、松软泥泞的地面中行驶、越障、攀爬。就是说数字化、空间化、时间化、智能化的内容虽然已有模样,但它们仍然在发展,还没有最终定格,依然要遵循现今的相关法律政策规范。

怎样正确对待作者概括的“四个链轨”这些萌芽和成长中的新科技,要从认识其内涵和扩张开始。比如,数字化中的信息、资源、要素、智能等内涵;比如,空间化向着地球空间、太空空间、网络空间、虚拟空间等扩展;比如,时间的资本属性、空间属性、量子属性、时间旅行;比如,智能化的无人系统、自主性质、自动化的升级。现在,我们还不知道怎么更充分地发挥它们的作用,但这些功能定会从今天稚嫩走向未来成熟,估计未来某个时候我们就能领悟现今四条链轨蓬勃生命力的意蕴。而当下,科学地认知、促进、拓展、推动这些链轨的前行,是积极面向未来的明智之举。

科技骤然进步既让我们深感欣喜,继而又觉稳定性不足。部分缘于科技与黑科技频出,容易导致黑白天鹅乱飞。作者正是从科技向善的态度出发,花大气力论述人们面临的科技异化、负效应以及挑战,要求辨别不同科技,防止黑白天鹅混舞。黑科技是凌驾于人类现有科技之上的知识,远超现今人类科技或知识所能及的范畴,甚至是人类现有的世界观无法理解的猎奇物。虽然它是高科技泛滥后演变而来的,具有隐藏性、突破性和开拓性,但并非贬义,它有着强大和先进的技术和创新。

无论什么样的科技,从研发开始就要善于驾驭,否则在科技应用和产业化中不仅孵化不出白天鹅,还会引发个别黑天鹅事件。特别是智能科技的加速发展,表面上科技将人变“大”了,把人的四肢延伸到遥控太空探测器,实际上可能会变“小”,长期取代人的器官,人的器官功能会萎缩;表面上增强了人的智能决策能力,实际上重脑轻体、灵肉分离,会让人的智能决策失去五官感觉和亲身体验的依据;表面上人体充满了可长寿和永生的材料和智能,实际上排异的痛苦和机体协调的压力会让人生不如死,近乎崩溃。因此,作者呼吁从科技研发开始就要注重这些问题,让科技伦理参与到必要的科研环节,处理好科技与社会的张力与对抗。正像人们担心ChatGPT一样,对科技的深入研发,一定要在人类的掌控之中,防止有的科技带来威胁和危机,真正使科技更有利于人类、社会和生态的协调、健康和发展。

附有关资料:

《未来引擎:从科技革命到全新世界》,作者邵春堡,2022年12月中信出版集团出版,作者认为,用科技预测未来,比任何渠道和方式都更加可靠。

本书全方位、多角度、立体化呈现了科技创新在太空探索、量子通信、生命科学、深海探测、能源材料、数字智能等领域的突破性发展,分析了本轮以数字智能为代表的科技革命的发生机制、客观规律和重要特征;在揭示新科技革命对产业创新、生活方式、社会变革、思想文化的重要影响的基础上,深度分析了生产力嬗变、通向未来的四条链轨、数字智能新形态、奠定未来社会共享发展的基座;探讨了科技伦理方面的前沿话题,主张用伦理道德、政策规章、法律法规,来化解和干预科技带来的负面效应和潜在风险,创建共生共赢的美好未来。这些将有助于政策制定者、科技工作者、工商业人士以及其他关心未来社会发展的读者站在科技视角,观察世界,思考未来,把握机遇。

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